Virgen de Coromoto

 

VIRGEN DE COROMOTO

                                  

Su festividad es el 11 de septiembre de cada año. Los festejos se realizan tanto en Guanare, donde apareció hace 366 años, como en todo el país. Esa ciudad venezolana es la capital del estado portuguesa. También allí se encuentra el santuario.

Se celebra con una caminata que inicia la fiesta coromotana, siguiendo con la celebración de una misa solemne en el santuario de la Virgen de Coromoto en el estado llanero. Aunque la aparición mariana fue el 8 de septiembre, y el 11 de septiembre del año 1942 es cuando fue proclamada como patrona de Venezuela.

Cuando la ciudad de Guanare fue fundada en 1591, los indígenas que habitaban en la región, los Cospes, huyeron hacia la selva en el norte de la nueva ciudad. Esto dificultaba la evangelización que la iglesia Católica había emprendido en toda la región. Un día de 1651, el Cacique Coromoto y su mujer atravesaban una corriente de agua y vieron una Señora de extraordinaria belleza que les dijo en su idioma: "Vayan a casa de los blancos y pídanles que les eche el agua en la cabeza y así poder ir al cielo". Casualmente un español llamado Juan Sánchez pasó por ahí y el Cacique Coromoto le relató lo sucedido.

Por la tarde del sábado 11 de septiembre de 1652, dispuso Juan Sánchez reunir a los indígenas que trabajaban en Soropo, en vista de lo cual el castellano instó al Cacique a que se juntara con sus compañeros y asistiera a los actos religiosos que iban a celebrarse en el caney, que para estas reuniones tenía dispuesto junto a su habitación. Coromoto se negó rotundamente a esta invitación, y mientras sus compañeros oraban, él con gran enojo y rabia intentó irse aceleradamente hacia su pueblo. Pero, habiendo transcurrido unos instantes desde su llegada a la choza junto a su esposa, su cuñada y su sobrino, la Señora vuelve a aparecer de modo visible y corpóreo en el umbral del bohío del indígena. De ella salían copiosos rayos de luz que bañaban el estrecho recinto de la choza, tan potente "como el sol de mediodía", según describió Isabel, cuñada de Coromoto.

Hoy en día, cerca de Guanare, en el lugar de la segunda aparición fue construido un hermoso templo, el santuario nacional “Nuestra Señora de Coromoto”, el cual fue consagrado a esta virgen el 7 de enero 1996, e inaugurado con la solemne eucaristía presidia por el Papa Juan Pablo II el 10 de febrero de 1996. Detrás del altar se encuentra la imagen de la mujer. Debajo de esta imagen esta un relicario de oro, brillantes y perlas.