Veneración a San Benito de Palermo

 

Las Fiestas de San Benito de Palermo se llevan a cabo en los estados de Zulia, Mérida y Trujillo, entre finales de noviembre y se extienden hasta enero. Aunque no se requieren figuras oficiales de sus seguidores, el culto y el ardor de este santo se extendieron por todo el oeste del país, llegando a los estados del oeste central, como Lara y Yaracuy, que se ha unido a esta popular celebración a partir del 27 de diciembre.

El culto a San Benito de Palermo fue introducido en el siglo XVII por la Orden Franciscana, como un medio de evangelización para los esclavos africanos que trabajaron en plantaciones al sur del lago; En consecuencia, Bobures se define como un epicentro que irradiaba su veneración en la cuenca del lago Maracaibo y los estados andinos. 

El páramo andino fue protegido por San Benito cuando descendió entre una nube de pólvora que logró disuadir a los colonos europeos; así los nativos lo celebran ataviados con capa roja, sombrero de cogollo adornado con flores traje negro, rostro cubierto con unción negra y lentes oscuros, para al toque el tambor explotar la pólvora con sus trabucos. En localidades cercanas, serán "los giros" con su traje blanco cubierto de cintas multicolor que danzan al tiempo que tejen y destejen un sebucán.

HISTORIA DE SAN BENITO

San Benito, también conocido como El Moro, era hijo de esclavos negros. Nació alrededor de 1525 en la ciudad siciliana de San Fratello. Benito Manasseri Darcari, conocido como San Benito de Palermo, San benito el Africano, El Moro, El Negro y San Benito de San Filadelfio

Sus padres, Cristóbal Manasseri y Diana Darcari, fueron unos cristianos descendientes de esclavos africanos que influyeron en su orientación religiosa. Algunos autores resaltan que Benito recibió la libertad de sus amos tras su nacimiento, y en sus primeros años se ganó la vida como pastor, cuidando del rebaño de su patrón y ganándose para ese momento el apodo de "Santo Moro"

 Luego de dos décadas de vida y arduo trabajo, conoció a un grupo de ermitaños que seguían la Regla de San Francisco de Asís, a los que se unió atraído por las ideas del Santo. En 1564 el grupo se disolvió y Benito ingresó al Convento de Santa María de Palermo. Su analfabetismo le relegó a la cocina del convento Desde el fogón generaba una energía que irradiaba piedad y humildad, y hasta milagros se le atribuyeron, sobre todo curaciones, las cuales le dieron gran fama, lo que le llevó a ser elegido Prior en 1578, y posteriormente, Superior del convento. Falleció el 4 de abril de 1589, en la población de Palermo, Italia

 Aunque se consagró como maestro de novicios, regresa de nuevo a la cocina del convento, desde donde prestaba un servicio muy gratificante para sus discipulos y seguidores, y que muchos de ellos la calificaban como comida milagrosa. Benito fue beatificado por el papa Benedicto XIV en 1743, y canonizado el 24 de mayo de 1807 por Pio VII También se dice que su cuerpo fue encontrado incorrupto cuando fue exhumado pocos años después El Santo patrón de los afroamericanos es recordado por su paciencia y entendimiento cuando se enfrentaba a prejuicios raciales.

TRADICIONES DE LAS FIESTAS DE SAN BENITO

Al igual que muchas de las tradiciones venezolanas, los partidos de San Benito se caracterizan por el sincretismo cultural y religioso, que combina las raíces indígenas, africanas y europeas que constituyen el folklore venezolano.

La danza ritual, conocida como giros de San Benito, ejecutada en los Andes venezolanos, consiste en bailar alrededor de la varita de cinta, tejiéndolo y destejiéndolo de movimientos divertidos y preciosos. Los turnos se realizan antes de la imagen en la ceremonia de saludo llamada Danza de Frente, y luego continúan bailando. En Mucuchíes, los vasallos bailan continuamente en la dignidad de Benito, con la maraca en la mano izquierda, fortalecen sus palos y los golpean.

En la población de Trujillo, la celebración comienza en diciembre con un poco de rosario, para lo cual la figura del santo está al lado del santo del pesebre, si el dueño de la casa tiene devoción. Luego se celebran tres ceremonias (gaita, el juego de botella, ofrenda) para ofrecer al santo negro.

Por su parte en el oeste del país, su homenaje al santo negro San Benito de Palermo. En el sur del lago Maracaibo, Zulia, en poblaciones como Gibraltar, Bobure, Palmarito, San José y Santa Maria, Chimbangueles o Chimbangles son una forma de expresión a favor. Los Chimbangles están formados por un grupo de ocho personas, bateristas y apoyo de unos 20 vasallos. Los tambores se clasifican como el tambor principal, la mitad del golpe de estado, la respuesta, Requinta y el segundo tambor.

Las Fiestas de San Benito Palermo se asocia con la comida, ya que se destacó en la cocina. La leyenda menciona que nació con una tez clara, y después del accidente en la estufa se quemó y su piel quedo tostada.